Ujedinjeni narodi proglasili su 22. svibnja Međunarodnim danom biološke raznolikosti kako bi ukazali na veliku ulogu koju biološka raznolikost ima u održivom razvoju. Republika Hrvatska pridružila se svijetu u nastojanjima za očuvanje biološke raznolikosti i unapređenje zaštite prirode, a Hrvatski sabor je, donošenjem Zakona o zaštiti prirode, odredio da se 22. svibnja na Međunarodni dan biološke raznolikosti obilježava i Dan zaštite prirode u Hrvatskoj.

Vrste danas izumiru tisuću puta brže nego što bi u prirodnim uvjetima, bez utjecaja čovjeka. U vremenu kada svijet upozorava na zabrinjavajuću ugroženost bioraznolikosti, iznimno bogatstvo bioraznolikosti Hrvatske je izazov, kako ostvariti kvalitetan i održiv suživot s prirodom, i obaveza prema generacijama koje dolaze. Samo stabilni ekosustavi mogu odgovoriti na promjene u okolišu, oduprijeti se negativnim utjecajima i biti preduvjet za održiv razvoj, izjavio je ministar zaštite okoliša i prirode Mihael Zmajlović.

Bioraznolikost je ukupna raznolikost života na Zemlji - staništa, populacija i gena i zato, ističu u Ministarstvu, njezin poremećaj može imati dalekosežne posljedice na ekosustave i na čovjekov život.
 

Naglašavaju da je Hrvatska po biološkoj raznolikosti jedna od najbogatijih europskih zemalja zahvaljujući svojemu specifičnom geografskom položaju na razmeđu četiriju biogeografskih regija. Broj poznatih vrsta u Hrvatskoj je oko 38.000, a pretpostavlja se da ih je između 50 i 100 tisuća. Mnogo je i endemskih vrsta, od kojih je među najpoznatijima velebitska degenija.
U Hrvatskoj postoje mnoge vrste ugrožene u Europi. One su vezane uz karakteristična staništa u očuvanim područjima. Tako medvjed, vuk i ris žive u planinskim šumama bukve i jele; močvare i poplavne šume važne su za gniježđenje, zimovanje i migraciju europskih ptica močvarica i ptica vodenih staništa koje se gnijezde u šumama, kao što su štekavac, crna roda i orao kliktaš. U Hrvatskoj se gnijezdi čak 78 europski ugroženih vrsta ptica, a uz 387 zabilježenih vrsta naša je ornitofauna među najbogatijima u Europi.

Jedan od temeljnih mehanizama za zaštitu toga prirodnog bogatstva u Europi jest europska ekološka mreža Natura 2000, a ulaskom Hrvatske u Europsku uniju njezinim dijelom postat će gotovo 37 posto kopnenog teritorija Hrvatske.